生物可降解材料是指在自然界如土壤和/或沙土等條件下，和/或特定條件如堆肥化條件下或厭氧消化條件下或水性培養(yǎng)液中，由自然界存在的微生物作用引起降解，并完全降解變成二氧化碳或/和甲烷、水及其所含元素的礦化無機鹽以及新的生物質(zhì)。

　　根據(jù)原料來源，可將其分為生物基生物可降解材料及石化基生物可降解材料兩類。

　　生物基主要有4類：一類為天然材料直接加工得到的塑料，目前主要有熱塑性淀粉、生物纖維素、多糖類和聚氨基酸以及其共混改性、化學改性的產(chǎn)物;二類為微生物發(fā)酵和化學合成共同參與得到的聚合物，如聚乳酸(PLA)等;三類為由微生物直接合成的聚合物，如聚羥基烷酸酯(PHA)等;四類為以上這些材料共混加工得到的，或這些材料和其他化學合成的生物降解塑料共混加工得到的生物降解塑料。

　　石化基是指以化學合成的方法將石化產(chǎn)品單體聚合而得的塑料，如聚對苯二甲酸-己二酸丁二酯(PBAT)、聚丁二酸丁二醇酯(PBS)、二氧化碳共聚物(PPC)、聚乙醇酸(PGA)等。

　　生物可降解材料由于具有良好的降解性，主要用作食物軟硬包裝材料，這也是現(xiàn)階段其大的應用領(lǐng)域。主要的目標市場是塑料包裝薄膜、農(nóng)用薄膜、一次性塑料袋和一次性塑料餐具。